Международная группа исследователей опубликовала данные, что рост туризма в Антарктиде за последние два десятилетия привёл к заметному увеличению загрязнения. Количество туристов выросло с 20 тысяч до более чем 120 тысяч в год. В районах, где активно высаживаются туристы и работают научные станции, концентрация тяжёлых металлов в снеге в 10 раз выше, чем 40 лет назад. Эти частицы попадают в атмосферу от судов, самолётов и техники, работающей на ископаемом топливе. Учёные отмечают, что даже один турист может ускорить таяние до 100 тонн снега за счёт загрязняющих частиц, оседающих на поверхности. Для путешественников это означает, что в ближайшие годы могут быть введены новые ограничения: лимиты на количество высадок, экологические сборы и более строгие правила для круизных компаний. Туристам рекомендуют выбирать операторов, работающих по стандартам IAATO (Международная ассоциация антарктических туроператоров), и отдавать предпочтение экологичным маршрутам.