Армения расположена в сейсмоактивной зоне Кавказа, где сталкиваются Аравийская и Евразийская литосферные плиты. Землетрясения здесь происходили и раньше, но 7 декабря 1988 года в 11:41 по местному времени случилось событие, которое навсегда вошло в историю. В районе города Спитак произошел мощный подземный толчок магнитудой 6.8–6.9. Гипоцентр находился на глубине около 10 километров.

Ход катастрофы
Всего за 30 секунд были разрушены города Спитак, Ленинакан (ныне Гюмри), Кировакан (ныне Ванадзор) и десятки сел. В эпицентре сила толчков достигала 10 баллов по 12-балльной шкале. В Ленинакане — 9 баллов, в Кировакане — 8. Подземные удары ощущались даже в Ереване и Тбилиси.

Ключевые цифры
По официальным данным погибло около 25000 человек. Более 514000 остались без крова. Около 140000 получили инвалидность. Разрушено было свыше 400 населенных пунктов. В спасательных работах участвовали десятки тысяч людей, включая военных, врачей и добровольцев из разных стран.

Интересные факты
— В первые часы после катастрофы помощь пришла из СССР и со всего мира. В Армению прибыли спасатели из Франции, США, Японии и других стран.
— В условиях зимы, при температуре до минус 12 градусов, спасательные работы велись круглосуточно.
— В 2013 году в память о трагедии в Гюмри был открыт мемориал, куда приезжают туристы и родственники погибших.
— Землетрясение стало одним из первых случаев, когда СССР официально обратился за международной помощью.

Истории и память
Многие жители Армении до сих пор вспоминают тот день как переломный момент в своей жизни. В Гюмри сохранились кварталы разрушенных домов, которые стали своеобразными памятниками. В Спитаке и окрестностях установлены мемориальные комплексы, где проходят ежегодные церемонии памяти.

Туристические места, связанные с событием
— Мемориал жертв землетрясения в Гюмри — место скорби и памяти, куда приезжают туристы и официальные делегации.
— Город Спитак — восстановленный после катастрофы, он стал символом возрождения.
— Ванадзор — третий по величине город Армении, где сохранились здания, пострадавшие от землетрясения.
— Музей землетрясения в Гюмри — экспозиция, рассказывающая о трагедии и восстановлении.
— Церкви и монастыри региона — многие из них были повреждены, но восстановлены, что делает их символами стойкости.

Рекомендации для туристов
Путешественникам, интересующимся историей и культурой, стоит включить Спитак и Гюмри в маршрут по Армении. Лучшее время для поездки — весна и осень, когда климат мягкий. Важно помнить, что посещение мемориалов требует уважительного отношения. Туристы могут совместить поездку с посещением монастырей Санаин и Ахпат, включенных в список ЮНЕСКО, а также насладиться гостеприимством местных жителей и традиционной кухней.

Заключение
Землетрясение в Спитаке — это трагедия, которая унесла десятки тысяч жизней, но также стала символом международной солидарности и силы духа армянского народа. Сегодня память о событии живет не только в сердцах людей, но и в туристических маршрутах, позволяя путешественникам глубже понять историю и культуру Армении.