Ori­ent Express впервые отправился в путь 4 октября 1883 года. Поезд был создан бельгийским предпринимателем Жоржем Нагельмакерсом и его компанией Com­pag­nie Inter­na­tionale des Wag­ons-Lits. Маршрут соединял Париж и Константинополь (ныне Стамбул), проходя через Вену, Будапешт и Бухарест. Это был первый поезд, который предложил европейцам путешествие на большие расстояния в условиях настоящей роскоши.

Интересная информация
— Интерьеры вагонов были оформлены в стиле ар-деко: редкие породы дерева, бархат, хрустальные люстры, витражи Рене Лалика.
— В меню ресторана можно было встретить устрицы, филе говядины, блюда из дичи и лучшие вина Европы.
— Пассажирами поезда становились короли, дипломаты, писатели и артисты. Среди них — Франц-Иосиф, Елизавета II, Лев Толстой, Мата Хари.
— Агата Кристи вдохновилась поездкой на Ori­ent Express и написала роман «Убийство в Восточном экспрессе», сделав поезд частью мировой культуры.

Факты и цифры
— Первый состав включал всего 5 вагонов: два пассажирских, вагон-ресторан, багажный и служебный.
— В 1919 году был открыт новый маршрут Sim­­plon-Ori­ent-Express через Милан и Венецию, что позволило избежать нестабильных Балкан.
— В 1930‑х годах поезд считался «самым роскошным в мире» и перевозил до 120 пассажиров.
— Последний прямой рейс Париж — Стамбул состоялся в 1977 году.

Истории
Ori­ent Express стал свидетелем множества исторических событий. В годы Первой мировой войны движение было приостановлено, а во время Второй мировой поезд использовался для перевозки военных. В межвоенный период он стал символом «золотого века путешествий», когда состоятельные туристы открывали для себя Европу в атмосфере утончённой роскоши.
Одна из легенд связана с тем, что именно в вагоне Ori­ent Express в 1920 году был подписан документ о перемирии между Болгарией и странами Антанты.

Туристические места
Сегодня оригинальный маршрут Ori­ent Express можно «воссоздать» в виде туристических поездок:
— Париж — Венеция: Venice Sim­­plon-Ori­ent-Express, современный наследник легенды.
— Стамбул: в музее железных дорог сохранились исторические вагоны.
— Брюссель: штаб-квартира компании CIWL и архивы истории поезда.
— Лондон: отель Ori­ent Express, стилизованный под интерьер вагонов.

Рекомендации для туристов
— Если вы хотите прикоснуться к легенде, выбирайте Venice Sim­­plon-Ori­ent-Express, который курсирует между Лондоном, Парижем и Венецией.
— Лучшее время для поездки — весна и осень, когда виды за окном особенно живописны.
— Стоимость билета может достигать нескольких тысяч евро, поэтому бронировать стоит заранее.
— Для полного погружения в атмосферу рекомендуют взять вечерние наряды: ужины в поезде проходят в стиле «золотого века».

Заключение
Ori­ent Express — это больше, чем поезд. Это символ эпохи, когда путешествие было не только перемещением из точки А в точку Б, но и искусством наслаждаться дорогой. Его история — это история Европы, её культуры, стиля и стремления к красоте. Сегодня легенда продолжает жить в туристических маршрутах, сохраняя дух роскоши и романтики.