Питомник был создан по инициативе наркома здравоохранения Николая Семашко как база для изучения инфекционных заболеваний и разработки вакцин. В разные годы здесь содержалось до 5000 приматов, что делало его крупнейшим центром приматологии в мире. На базе питомника в 1958 году был основан Научно-исследовательский институт экспериментальной патологии и терапии Академии наук, где проводились исследования в области медицины, физиологии и космической биологии. Именно отсюда в космос отправлялись первые советские обезьяны на биоспутниках. В годы грузино-абхазского конфликта (1992–1993) питомник сильно пострадал, численность животных сократилась до нескольких сотен. Сегодня здесь содержится около 500–600 особей разных видов (павианы, макаки, шимпанзе и др.). Территория питомника расположена на склоне горы Трапеция с видом на Сухум и Чёрное море. Несмотря на то что часть вольеров и инфраструктуры нуждается в восстановлении, питомник продолжает выполнять научные функции и остаётся одной из самых посещаемых достопримечательностей Абхазии.